スマートフォンを取り出し、食べログのランキングやGoogle マップの口コミスコアを眺めているだけでは、片町の神髄には触れられない。ネット上の点数が高い店は、得てして広報力に長けた大型店舗や一見客向けの店になりがちだからだ。
地元で愛され続ける名店を見抜く基準は、極めてシンプルだ。店先に置かれたメニュー看板の手書き文字に日替わりの仕入れ状況が克明に記されているか。暖簾をくぐった瞬間に魚の生臭さではなく、澄んだ出汁の香りが漂っているか。そして何より、カウンターの隅で地元の年配客が静かにグラスを傾けているか。アルゴリズムが弾き出す数字よりも、現場の五感が告げるサインこそが最も信頼できる指標となる。
