樹木希林さんの命日は2018年9月15日、享年75歳（満75歳没）でした。公式に報じられた直接の死因は、乳がんを起点とする全身がん（多発転移）による全身衰弱です。
闘病の原点は、2004年に判明した初期の乳がんでした。2005年1月に右乳房の全摘手術を受けたものの、その後、がん細胞は骨、肺、副腎、肝臓、リンパ節など全身の約20か所へ転移。2013年の日本アカデミー賞授賞式のスピーチで、希林さんは自らの状態をあっけらかんと「全身がん」と表現し、世間に大きな衝撃を与えました。
しかし、全身に転移を抱えながらも、彼女は亡くなる直前まで映画『万引き家族』や『日日是好日』の撮影をこなし、自力で車を運転して現場に通うなど、精力的に仕事を続けていました。では、なぜ2018年9月に急変したのか。その決定打となったのが、同年8月13日に知人宅の階段で転倒したことによる左大腿骨骨折でした。
高齢期のがん患者にとって、骨折とそれに伴う外科手術は身体のホメオスタシス（恒常性）を根底から揺るがす劇的なリスクを伴います。骨折部位の整復手術を受けた際、一時的に気管切開を行い、肺の合併症を引き起こしたことで病状が急速に悪化。この負傷が、結果として希林さんの残された体力を奪い去り、旅立ちの時計を急速に早める契機となりました。
