ジャマイカの首都であるキングストンは、島の南東部に位置しています。背後に雄大なブルー・マウンテン山脈を背負い、前面に天然の良港であるキングストン港を抱く、地理的要衝に築かれた港湾都市です。
国の公用語は英語（English）ですが、街中では現地の言葉である「パトワ語（ジャマイカ・クレオール語）」が日常会話の主流です。公的機関、ホテル、主要施設では流暢な標準英語が通じるため、旅行者やビジネス渡航者が言葉で孤立するリスクはほとんどありません。日本との時差はマイナス14時間（日本が正午のとき、ジャマイカは前日の午後10時）で、サマータイムは導入されていません。
首都機能としての歴史は、悲劇的な天災から始まりました。かつて「世界で最も裕福で最も邪悪な街」と呼ばれた海賊の拠点ポート・ロイヤルが、1692年の大地震によって海中へ沈没。その被災者たちが対岸の平原地帯へ移住したことが、キングストン建設の契機となりました。その後、1872年に旧首都スパニッシュ・タウンから正式に首都が移転され、現在に至るまでジャマイカの中枢として機能し続けています。都市圏人口は推計約67万人に達し、名実ともに国を動かすメガシティです。
