放送から相当な年月が経過した現在でも、各種WebメディアのアンケートやSNS、動画配信プラットフォームのレビュー欄において「秀吉役といえば誰？」という問いに対し、竹中直人の名前は常に首位を独占しています。
ネット上の生の声やコミュニティの反響を分析すると、視聴者の評価は特定の世代に偏っていないことがわかります。
「子どもの頃にリアルタイムで観ていて、『心配御無用』を真似して友達と遊んでいた。でも大人になって見返すと、晩年の利休切腹あたりの怖さがトラウマレベルで凄い」（40代・男性）
「大河ドラマの秀吉を何人も観てきたけれど、竹中直人の秀吉は表情筋の動きひとつからして違う。目の奥に宿る孤独感が本物の天下人に見える」（50代・女性）
「『軍師官兵衛』で初めて竹中秀吉を観たが、圧倒的なラスボス感に鳥肌が立った。後から1996年版を配信で観て、同じ役なのにこんなにも多面的に演じ分けられるのかと衝撃を受けた」（20代・男性）
知恵袋や大手掲示板の議論でも、「竹中直人はコミカルな演技の上手い俳優だと思っていたが、秀吉の晩年を見て認識が完全に覆された」という意見が多数を占めます。表面的な物真似ではなく、人間の内に潜む弱さ、貪欲さ、虚しさを全身全霊でさらけ出す芝居が、時代を超えて新たな視聴者を獲得し続けている要因です。
