日本の喫茶店文化において「チャイ」という飲み物がまだ一般的でなかった1970年代初頭、創業者の井上睦都志氏がインドやアジア各地を旅して持ち帰った空気感を形にしたのが、カンテグランデ中津本店の歴史の始まりです。当時、純喫茶が全盛だった大阪の街角に突如として現れたエスニックな空間は、感度の高い若者やクリエイターたちに鮮烈な衝撃を与えました。
スパイスを煮出した濃厚なミルクティーであるチャイを日本に定着させた功績から、同店は長年「チャイの聖地」と称されてきました。単にレシピを再現するだけでなく、現地のライフスタイルや異国の風情そのものを中津の地に根付かせた先駆的なアプローチこそが、今日まで続くカンテグランデのブランド価値を決定づけています。
さらに特筆すべきは、関西におけるスパイスカレーの黎明期を支えた点です。現在でこそ大阪は「スパイスカレーの首都」として全国的なブームを巻き起こしていますが、そのルーツを辿るとカンテグランデに行き着く料理人や店主は少なくありません。文化の発信拠点として、同店は半世紀以上にわたり大阪の食とライフスタイルを刺激し続けています。
