関西で「ヘレ」という呼称が頑なに守られてきた背景には、言語学的な音韻変化と、上方商人文化のプライドが絡み合っています。
言語学者や食文化研究者の調査によると、上方方言では外来語の「fi（フィ）」という無声唇歯摩擦音を発音する際、摩擦を嫌って軟口蓋寄りの「ヘ（he）」へと転化したとされています。これは「フィルム」を「ヘルム」と呼んでいた昭和初期の関西の映画関係者の言葉遣いとも一致する現象です。
さらに見逃せないのが関西における圧倒的な牛肉信仰です。歴史的に農耕牛の集積地であった近畿圏では、「肉＝牛肉」を指す文化が確立していました。明治期に神戸港が開港し、外国人居留地を通じて最高級のビフテキ（ステーキ）文化が浸透した際、フィレ肉は最上のご馳走として「ヘレ」の名で定着しました。その後、大衆的なカツレツへと派生した際にも「ヘレカツ」の呼び名が誇り高く受け継がれたのです。
