「1パック10枚どころか、家庭菜園や大容量パックで大量に手に入り、数週間でも使い切れない」という局面では、長期保存にシフトするのが賢明です。生食のパリッとした食感は譲るものの、豊かな香りをしっかり封じ込める大葉の冷凍保存テクニックと加工ワザが威力を発揮します。
冷凍保存を行う際の下準備として最も重要なのは、「水分を完全に断つこと」です。大葉を流水で優しく洗った後、ペーパータオルで1枚ずつ挟み込むようにして表面と裏面の水滴を徹底的に拭き取ります。
丸ごと冷凍する場合は、大葉を2〜3枚ずつ重ねてラップで空気が入らないようピッチリと包み、フリーザーバッグに入れて冷凍庫へ送ります。凍ったまま手で揉めば簡単にパラパラと細かく砕けるため、納豆の薬味や和風パスタのトッピングにそのまま散らすことができます。最初から千切りにしてタッパーや小分けラップで冷凍しておけば、使いたい分だけ指先でつまんで味噌汁や炒め物、卵焼きの具材へ投入でき、調理効率は格段に跳ね上がります。
また、調味料漬けにする加工ストックも変色を防ぐ極上の手段です。水気を拭き取った大葉を、煮沸消毒した容器に「大葉、ごま油、醤油、にんにくスライス」を交互に重ねて漬け込むと、空気が遮断されて酸化が完全に停止します。冷蔵庫で2〜3週間保存でき、ご飯のお供やおにぎりを巻くシートとして絶品の常備菜になります。
