結論から明かすと、原作漫画の完結時点や黒板漫画『あれから10日後-』、さらには映画『THE FIRST SLAM DUNK』に至るまで、宮城リョータと彩子が正式に付き合っている、あるいは結婚したという明確な公式設定はありません。
ネット上の一部で「二人が結婚した」という噂が囁かれる背景には、ファンの間で描かれた二次創作の広まりや、物語終盤で見せた圧倒的な信頼関係から「この二人なら将来結ばれていてほしい」という強い願望が先行した側面があります。リョータの彩子に対する好意は隠すまでもなく明白ですが、作中における二人は常に「選手とマネージャー」「信頼し合うチームメイト」の枠組みの中で描かれ続けました。
しかし、単なる「片思いの男とそれを軽くあしらう敏腕マネージャー」という初期のコミカルな構図は、激闘を重ねるごとに変化していきます。恋愛関係という言葉だけでは括れない、互いの実力と精神性を深く認め合う特別な距離感こそが、公式が提示した二人の到達点です。
