大野智が自身の言葉でグループ活動休止を切り出したのは、2017年6月のことでした。「2020年という節目で一度嵐をたたみ、自分の嵐としての活動を終えたい。一度何事にも縛られず、自由な生活をしてみたい」という率直な告白から、メンバー間での約1年半に及ぶ対話が始まりました。
2019年1月の休止発表会見で見せた5人の結束と、リーダーへの敬意に満ちた受け答えは日本中に感動を与え、2020年12月31日の生配信ライブをもって嵐は一時的な活動休止に入りました。
休止後の大野智の生活拠点として広く報じられているのが沖縄・宮古島です。現地での目撃情報や関係者の取材データによると、大野智はマリンレジャーや自身のアトリエでの絵画制作に打ち込み、現地の人々と自然な交流を育んでいると伝えられています。一時期報じられたリゾートホテルの開業計画に関しても、大野智自身が前面に出るのではなく、信頼できる知人ビジネスのサポートや自身のプライベート空間の確保を主目的としたものであり、芸能界的な商業主義とは一線を画したスローライフを送っています。
