平成ジャニーズ全盛期において、KAT-TUNの出現はそれまでの「王道・正統派」とされた男性アイドル像に対する痛烈なカウンターカルチャーでした。その中心軸として爆発的な人気を牽引したのが、平成のカリスマ 赤西仁という特異な存在です。
最大の起爆剤となったのは、2005年1月期に放送された学園ドラマ『ごくせん 第2シリーズ』（日本テレビ系）でした。同ドラマは全話平均視聴率28.0%、最終回では32.5%（ビデオリサーチ調べ、関東地区）という驚異的な数値を叩き出します。劇中で矢吹隼人役を演じた赤西仁と、小田切竜役を演じた亀梨和也のコンビネーションは、ティーンエイジャーを中心に社会的なブームを巻き起こしました。
ファンの間で今なお語り草となっているのが、シンメトリー（左右対称の立ち位置）としてグループを牽引した赤西仁 亀梨和也 仁亀伝説です。ストイックで優等生的な色気を持つ亀梨と、天衣無縫でアンニュイな色気を漂わせる赤西。当時の音楽番組やライブステージでは、目を合わせるだけで会場を揺るがすほどの歓声が沸き起こり、メディアはふたりの対比を「静と動」「太陽と月」と称して大々的に報じました。
当時の特番インタビューや音楽関係者の証言によると、赤西のステージングは徹底して「型」を嫌うものでした。決められた振付をあえて崩し、自身のグルーヴで踊り、フェイクやウィスパーボイスを自在に操るボーカルスタイルは、当時の日本のアイドル界において異次元のクオリティを放っていました。赤西仁 KAT-TUN時代の熱狂は、作られた虚構ではなく、彼自身のパーソナリティから滲み出る生々しい引力によって生み出されていたのです。
