ネット上やSNSのコミュニティで頻繁に囁かれる「水を飲んだだけで太った」という証言。結論から言えば、水そのものが体脂肪に変換されることは生理学的にあり得ません。水は0kcalであり、体脂肪を1kg増やすために必要な約7,200kcalの余剰エネルギーを生み出す能力は持っていないためです。
それにもかかわらず、短期間で1〜2kg前後の体重増加が起きる背景には、生体の浸透圧調整と細胞間隙のメカニズムが存在します。私たちが口にした水分は、通常であれば胃腸から吸収されて血液に入り、全身を巡った後に腎臓で濾過され、尿や汗として体外へ排出されます。しかし、何らかの要因で血管やリンパ管の透過性が変化したり、血流が滞ったりすると、血管の外側にある「間質組織」へと水分が漏れ出します。これがむくみによる体重増加の仕組みです。
成人の体内では、体重の約60％が水分で構成され、そのうち約20％が細胞外液（血液や組織液）として循環しています。このうち組織液がわずか数パーセント増加するだけで、成人の体には1〜3リットル（重量にして1〜3kg）もの水分が異常滞留します。これが、食事制限をしているにもかかわらず体重計の針が跳ね上がる「水太りの原因と理由」の正体です。つまり、太ったように見えるのは脂肪がついたからではなく、体内に余分な水分が溜まり排泄できない「循環障害のサイン」と捉えるのが医学的に正確な理解です。
