ネット上のマナー本に書かれた正論と、実際の顔合わせの現場で起きている事象には少なからぬギャップが存在します。SNSや相談窓口、大手ポータルサイトのコミュニティに寄せられた当事者たちの生の声を検証すると、教科書通りのマナーよりも「事前の情報共有」が明暗を分けた実態が浮き彫りになります。
大手相談掲示板に投稿された20代後半の女性の手記には、次のような苦い告白が残されています。
「新郎側から『気取らない食事会にしたいから手土産はなしで行こう』と提案され、私の両親にもそう伝えました。しかし当日、相手の親御さんは老舗デパートの高級和菓子を笑顔で差し出してこられたのです。母の表情が一瞬で凍りつき、手ぶらで来てしまった申し訳なさから終始縮こまることになりました。『なし』と口約束するくらいなら、形だけでも3,000円程度のものを用意しておくべきでした」
一方で、手土産が頑なな雰囲気を打ち砕いた成功事例も多数報告されています。都内在住の30代男性は、地方から上京した自身の両親と都内育ちの新婦両親との顔合わせで、地元の小さな蔵元が手掛ける限定パウンドケーキを用意しました。
「相手の父親が無口な方で、最初は沈黙が続いて胃が痛くなるほどでした。しかし手土産を渡した瞬間、『これ、以前テレビの旅番組で見て気になっていたんだよ』と相手のお父様の目が輝き、そこから旅行の話題で一気に打ち解けることができました。手土産は単なる義務ではなく、人と人を繋ぐパスポートだと実感しました」
現場のホテル宴会場担当者は、「手土産の袋が両家で同じブランドだったり、全く同じお菓子がかぶってしまったりして苦笑いされるケースも年に数回見受けられます。新郎新婦のお二人が事前に『うちはこれを用意する予定』と品目まで共有しておくことが、最も確実な現場防衛策です」と証言しています。
