「我以外皆我師」が吉川英治の筆によるものであると明らかにした上で、史実の宮本武蔵本人が遺した本物の言霊を振り返ると、そこには小説の武蔵とはまた異なる、冷厳で凄まじいリアリズムが広がっています。
晩年、熊本の霊巌洞（れいがんどう）に籠もって書き上げた兵法書『五輪書』および死の数日前に認めた遺言的書簡『独行道』には、命懸けの勝負を60数回生き抜いた男にしか語れない言葉が刻まれています。
- 「千日の稽古を鍛とし、万日の稽古を錬とす」（『五輪書』神道・兵法）
3年（千日）の修練で基礎を固め、30年（万日）の継続で極みに達する。継続の圧倒的な重みを説いた言葉。 - 「我事に於て後悔をせず」（『独行道』第四条）
選択の瞬間までに思考と鍛錬を尽くし、一度下した決断の結果に対しては天を恨まず、一切の悔いを残さない武士の覚悟。 - 「神仏は尊し、神仏を頼まず」（『独行道』第十八条）
信仰心は抱きつつも、自らの勝利や運命を神頼みに委ねる精神的甘えを徹底排除した自立の宣言。 - 「観の目をつよく、見の目をよわく」（『五輪書』水の巻）
表面的な動きにとらわれる肉眼（見の目）を抑え、物事の本質や事態の背景を見抜く心眼（観の目）を研ぎ澄ませよという洞察。
史実の武蔵が説く「徹底した個の自立と自力救済の哲学」と、吉川英治が小説の武蔵に託した「外界すべてから学び己を磨く謙虚さ」。この二つの思想は、一見相反するようでいて、車の両輪のように現代人の精神を支えてくれます。確固たる自己の軸（武蔵）を持ちながら、出会う人すべてから柔軟に吸収する心（吉川英治）を併せ持つことこそ、情報過多な現代を迷わず生き抜く要訣と言えます。
