作品の表面がパックリと割れてしまう現象は、偶発的な事故ではなく物理的な水分蒸散バランスの崩壊によって引き起こされます。樹脂粘土ひび割れ防止理由の根幹にあるのは、粘土外側と内側の「収縮速度の不均衡」です。
樹脂粘土は、配合された水分と可塑剤が空気中に揮発することで樹脂エマルジョンが結合し硬化します。エアコンの直風が当たる場所やドライヤーによる急速乾燥を行うと、内部に多量の水分を含んだまま外皮だけが急激に収縮します。逃げ場を失った内側の応力と、縮みきった表面膜の引張強度の限界を迎えた瞬間にクラックが発生する構造です。また、成形前の練り込み工程で微細な空気を巻き込んでしまうと、気泡部分が構造的脆弱点となり、乾燥時の体積変化に耐えきれず亀裂へと発展します。
安定した強度を引き出すための樹脂粘土乾燥時間と固め方の基本は、常温（20℃〜25℃環境）かつ直射日光を避けた通気性の良い場所での「静置乾燥」です。作品の厚みによって所要時間は大きく変動します。
厚さ5mm以下の薄型パーツであれば24時間〜48時間で初期硬化が完了しますが、厚み10mmを超える立体造形やミニチュアのベース部分は、内部完全硬化まで最短でも4日〜7日間の養生期間を確保しなければなりません。表面が乾いているように見えても内部が半生状態のまま次の加工に移ると、後からの歪みやカビの発生源となるため、焦らず芯まで水分を抜く工程管理が作品寿命を決定づけます。
