ベンチの采配もまた、試合の命運を大きく分ける。読売ジャイアンツを率いる阿部慎之助監督は、相手の隙を突く鋭い継投策と機動力を絡めた小刻みな攻撃で勝利を繰り寄せてきた。かつて名捕手としてグラウンドを支配した洞察力は、指揮官となった今も健在だ。
対するライバル球団の主砲、村上宗隆も黙って指をくわえているわけではない。圧巻の飛距離を誇るホームランだけでなく、勝負どころで見せる驚異的な集中力と選球眼は相手投手に絶大なプレッシャーを与えている。彼の一振りが描く放物線によってグラウンドの空気が一変する瞬間こそ、ファンが求めてやまないプロの醍醐味だ。
