2015年秋に放送を開始したNHK連続テレビ小説『あさが来た』は、激動の幕末から明治・大正を駆け抜けた女性実業家・広岡浅子をモデルにした主人公・白岡あさ（波瑠）の奮闘を描き、期間平均視聴率23.5%という今世紀最高水準の大ヒットを記録しました。そのオープニングを彩ったのが『365日の紙飛行機』です。
AKB48が朝ドラ主題歌を担当すること自体が初となる中、最大のサプライズは当時NMB48のキャプテンを務めていた山本彩の単独センター抜擢でした。当時のAKB48グループ選抜総選挙の序列を重視する慣例から見れば異例のキャスティングでしたが、そこには明確な制作上の必然性がありました。
NHK制作統括の佐野元彦チーフプロデューサーら制作陣が求めたのは、毎朝の始まりを爽快に後押ししつつ、主人公・あさのように「何事にも屈せず、自らの足で道を切り拓く女性像」を体現できる歌声でした。山本彩はグループ屈指と評されていた卓越したピッチの安定感、芯のある豊かな声量、そしてアコースティックギターを弾きこなす音楽的バックボーンを兼ね備えていました。総合プロデューサーの秋元康もまた、彼女の持つ飾らない素朴さとストイックな表現力こそが、朝のお茶の間に届けるべき最善のピースであると判断したのです。
当時の特番インタビューにおいて山本彩自身は、「グループを背負う重圧と同時に、生歌で朝ドラの世界観を届ける責任に押しつぶされそうだった」と述懐しています。しかし、初披露となった音楽番組や劇中で見せたアコースティック編成での堂々たるパフォーマンスは、アイドルファン層以外にも鮮烈な印象を残し、歌唱力の高さを世に知らしめる決定打となりました。
