法肩の捉え方は、土を削り取る「切土（きりど）」と、土を盛り上げる「盛土（もりど）」でその性質が大きく変化します。現場の断面図を見る際、どちらの土工タイプであるかを即座に見極める必要があります。
切土と盛土の法肩における決定的な違いは、自然地盤との取り合いと施工順序にあります。
- 切土の法肩：自然の山や地盤を削り始める最上段の着工点。自然地盤（現況地盤）と人工掘削斜面の境目になります。上部からの雨水が直接流れ込むため、施工直後から洗掘のリスクに晒されます。
- 盛土の法肩：土を一層ずつ締め固めながら盛り上げて到達する最上部の縁（へり）。盛土天端（頂部の平らな面）と法面の境目になります。十分な締め固めが難しく、構造的に土粒子が緩みやすい性質を持っています。
さらに現場では、土留め構造物と接続するケースも頻出します。特に擁壁天端と法肩の取り合い部では、コンクリート構造物の上面（天端）から土工斜面が連続して立ち上がるため、境目への雨水浸入や土砂流出を厳重に警戒しなければなりません。
