ネット上やコミュニティ内では、イネ科花粉症に関する危険な誤解がいくつか流布しています。第一の誤解は「イネ科花粉症になると白米が食べられなくなるのか」という懸念です。
結論から言えば、カモガヤなどの花粉アレルギーと主食である精白米を摂取することによるアレルギーは医学的に全く別物です。私たちが食べる米の胚乳部分に含まれるタンパク質と、雑草のイネ科花粉に含まれる抗原タンパク質（Dac g 1など）は分子構造が異なります。したがって、イネ科花粉症と診断されたからといって白米を避ける必要は一切ありません。
しかし、真に警戒すべきは第二の盲点である口腔アレルギー症候群 イネ科の交差反応（クロスリアクション）です。イネ科植物の花粉に含まれるアレルゲンタンパク質は、ウリ科やナス科などの植物性食物に含まれるタンパク質と構造が極めて酷似しています。そのため、イネ科花粉に対して抗体を持つ人が特定の生の果物や野菜を口にした際、免疫システムが「花粉が侵入してきた」と誤認し、口内や唇にしびれ、痒み、腫れを引き起こします。
代表的な交差性を示す食品には以下のものがあります。
- ウリ科：メロン、スイカ、キュウリ
- ナス科：トマト、ジャガイモ
- その他：キウイフルーツ、オレンジ、ピーナッツ、一部の未加熱小麦
初夏の時期に「メロンを食べたら喉の奥がピリピリする」「生のトマトを食べると唇がイガイガする」といった異変を感じた場合、それは単なる食感の刺激ではなく、イネ科アレルギーを起点とする口腔アレルギー症候群である可能性が濃厚です。重症化すると全身の蕁麻疹やアナフィラキシーショックに至る事例も報告されているため、軽視は禁物です。
