現在、西郷洞窟は安全確保および史跡保護の観点から、内部への立ち入りは禁止されており、前面に設置された鉄格子の柵越しに見学する形態となっています。洞窟の奥行きはそれほど深くありませんが、うっそうと茂る城山の木々と湿り気を含んだ崖肌が、当時の張り詰めた空気感を今に伝えています。
現地を訪れた旅行者や歴史ファンの口コミでも、「想像していたよりも小さな穴で、ここに大柄な西郷や幹部が集まっていたのかと思うと胸に迫るものがある」「案内板が整備されており、当時の戦闘状況がよく理解できる」といった声が多数寄せられています。
洞窟のすぐ目の前には、西郷隆盛のグッズや鹿児島特産品を扱う土産店・軽食処が立ち並んでおり、観光地としての整備も行き届いています。見学そのものの所要時間は15分程度ですが、説明看板の図解をじっくり読み解き、当時の兵力配置を想像することで、より深い学びが得られます。
