英語の月名を学ぶ中で最大の疑問となるのが、Novemberの語源と由来です。「November」の語幹である「novem」は、古代ラテン語で「9（Nine）」を意味します。なぜ「11番目の月」に「9」を意味する単語が充てられているのでしょうか。そこには11月英語の理由と歴史に関わる劇的な暦の改訂ドラマが存在します。
始まりは3月からスタートしていた「ロムルス暦」
古代ローマ初期に用いられていた「ロムルス暦」（紀元前8世紀頃）では、農作業や軍事行動が活発になる春の「3月（Martius）」が1年の始まり（年初）でした。当時、冬の期間は農作物が育たず軍事遠征も行われないため、暦の上では「名前のない空白の期間」として無視されており、1年は10ヶ月（304日間）しかありませんでした。
このロムルス暦において、3月を第1の月（1月）として順番に数えていくと、次のような配置になります。
- 第1の月（現在の3月）：Martius
- 第2の月（現在の4月）：Aprilis
- 第3の月（現在の5月）：Maius
- 第4の月（現在の6月）：Junius
- 第5の月（現在の7月）：Quintilis（ラテン語の5）
- 第6の月（現在の8月）：Sextilis（ラテン語の6）
- 第7の月（現在の9月）：September（ラテン語の7「septem」）
- 第8の月（現在の10月）：October（ラテン語の8「octo」）
- 第9の月（現在の11月）：November（ラテン語の9「novem」）
- 第10の月（現在の12月）：December（ラテン語の10「decem」）
2ヶ月のズレを生み出した「ヌマ暦」と「ユリウス暦」の導入
その後、第2代ローマ王ヌマ・ポンピリウスの時代に、冬の空白期間に「Januarius（現在の1月）」と「Februarius（現在の2月）」が新設されました。さらに紀元前153年、行政上の都合により1年の始まりが「Januarius（1月）」へと変更されたことで、既存の月名が全体として2ヶ月分後ろへ押し出されることになりました。
その結果、名前自体は「9番目の月（November）」のまま、位置だけが「11番目の月」に繰り下がって定着したのです。同様の理由で、7（septem）のSeptemberが9月に、8（octo）のOctoberが10月に、10（decem）のDecemberが12月になっています。
