映画『しあわせのパン』のあらすじは、東京から北海道の月浦へと移住してきた夫婦、水縞尚（みずしま なお）と理恵（りえ）の日々を軸に展開します。尚を演じる大泉洋は寡黙で実直なパン職人を、理恵を演じる原田知世はカフェの接客と料理を担当し、どこか心に傷や喪失感を抱えた女性を繊細に演じ分けました。
物語は「夏・秋・冬・春」の4つの季節を通じて描かれます。東京から逃げるようにやってきた傷心の女性と地元の口下手な青年、親の離婚に揺れる幼い少女と父親、そして人生の幕引きを意識しながら思い出の地を再訪した老夫婦――。理恵の淹れる薫り高い珈琲と温かいスープ、そして尚が魂を込めて薪窯で焼き上げる香ばしいパンが、訪れる客たちの固く閉ざされた心を少しずつ解きほぐしていきます。
映画関係者の証言や当時の制作インタビューによると、メガホンをとった三島有紀子監督（本作が劇場用長編映画の初監督作品）は、企画段階から「原田知世と大泉洋のキャスティング」を強く熱望していたと語られています。普段は軽妙なトークで親しまれる大泉洋が、本作では過剰な台詞を削ぎ落とし、ただ愛する妻を見守る穏やかな眼差しと手の温もりで尚という人物を造形しました。透明感あふれる原田知世の佇まいと、北海道の雄大な大地にどっしりと根を下ろす大泉洋の包容力。この稀有な組み合わせが生み出した絶妙な空気感こそが、本作が名作と呼ばれる最大の原動力です。
