多くの日本人にとって、田中邦衛さんといえば国民的ドラマ『北の国から』の黒板五郎役が真っ先に思い浮かぶでしょう。不器用で、泥臭く、しかし誰よりも家族を愛したあの父親像です。しかし、彼の本質はそれだけではありませんでした。
深作欣二監督の『仁義なき戦い』シリーズで見せた、狡猾でありながらどこか憎めないチンピラ役や、時代劇での飄々とした浪人役。それらの役柄で見せた「計算された緩急」こそが、黄猿というキャラクターの骨格を形成しています。光の速度で移動し、圧倒的な破壊力を持ちながら、口調はどこまでもスロー。この極端なギャップは、まさに田中邦衛さんがスクリーンで見せた演技の妙そのものなのです。
