グランドハンドリングとは、空港において航空機が着陸してから再び離陸するまでの間に必要な「地上支援業務（ランプサービスおよび貨物取扱など）」の総称です。旅客が直接目にすることの少ないエプロン（駐機場）や手荷物仕分け場を舞台に、分刻みのスケジュールで機体をメンテナンス・セットアップする極めて技術的な職種を指します。
現場における具体的な仕事内容は、大きく以下の4領域に分類されます。
- ランプサービス業務：着陸した航空機を停止位置までパドルやライトで誘導する「マーシャリング業務」、巨大な航空機をバックさせて誘導路まで押し出す「プッシュバック」、燃料補給の補助や機体への電源供給（GPU接続）など。
- 搭降載・手荷物ハンドリング：旅客が預けた数万個におよぶスーツケースやコンテナ貨物を、航空機の貨物室（バルク・ロワーデッキ）へ迅速かつ正確に積み込み・取り卸しを行う業務。
- ロードコントロール（重量重心管理）：機体のバランスを保つため、乗客数・燃料量・貨物重量をミリ単位の重心許容範囲内に収まるよう計算・配置指示を出す頭脳労働。
- キャビンクリーニング＆給排水：限られたターンアラウンド時間（約30〜50分）で客室を清掃し、飲料水の補給や汚水の処理を衛生基準に則って完結させる業務。
よく混同される「グランドスタッフ」との違いは、配置される現場と業務の対象にあります。グランドスタッフが空港ターミナルビルのカウンターや搭乗ゲートで「旅客（お客様）」を相手にチェックインや案内を行う接客職であるのに対し、グランドハンドリングは滑走路近くの制限区域内で「航空機および貨物」を直接扱う技術職・現業職です。求められる資質も、接客マナーや語学力重視のグランドスタッフに対し、グランドハンドリングでは安全手順の徹底、空間把握力、チーム連携、そして何よりフィジカルな強靭さが重視されます。
