「西田敏行の『薬』を巡る噂の真相とは何だったのか？」——この疑問に対する公式かつ法的な回答は極めて明快です。西田敏行さんの薬物使用疑惑は、事実無根の悪質な捏造でした。
事態が表面化したのは2016年春から夏にかけてのことです。当時、一部の悪質なインターネット掲示板やまとめサイトにおいて、「大物俳優Xが違法薬物で逮捕間近」「激痩せの理由はシャブ抜きのために入院したからだ」といった根拠のない怪文書が急速に拡散されました。実名こそ伏せられていたものの、記事内の「福島県出身」「日本俳優連合理事長」「大型時代劇の主役経験」といった属性記述から、ネットユーザーの関心は西田敏行さんへと誘導されていったのです。
事態を極めて重く見た西田敏行さんの所属事務所（オフィス・コバット）は、単なる芸能ゴシップとして放置することを拒断。2016年10月、警視庁赤坂警察署に偽計業務妨害および名誉毀損の容疑で告訴状ならびに被害届を提出しました。警察当局はサイバー犯罪捜査を本格化させ、発信元のIPアドレスやサーバーログを徹底追跡。その結果、2017年7月5日、デマ記事を拡散させていた以下のまとめサイト運営者ら男女3人が、名誉毀損の疑いで東京地検へ書類送検されました。
- 中部地方在住の40代自営業女性
- 関東地方在住の40代無職男性
- 関西地方在住の30代契約社員男性
捜査関係者の証言によると、摘発された運営者たちはいずれも西田さんと何ら面識はなく、警察の調べに対して「アクセス数を増やしてアフィリエイトの広告収入を稼ぎたかった」「閲覧者が増える話題なら何でもよかった」と身勝手な動機を供述しました。所属事務所による毅然とした法的措置と警察の迅速な立件は、ネット上の無責任なデマ拡散者に対して司法の鉄槌が下された歴史的メルクマールとなりました。
