まず押さえておきたいのが、2026年の祝日スケジュールです。日本の国民の祝日に関する法律（祝日法）に基づき、敬老の日は「9月の第3月曜日」と定められています。したがって、2026年の敬老の日は9月21日（月曜日）となります。前日の9月20日（日曜日）、翌々日の9月22日（火曜日・国民の休日）、9月23日（水曜日・秋分の日）と連動し、秋の大型連休（シルバーウィーク）を形成する年としても注目を集めています。
ギフト市場やシニアライフに関する各種アンケート調査（大手ギフトEC各社・シニアマーケティング研究所調べ）を紐解くと、祖父母が孫や子どもからもらって「正直、一番嬉しい」と回答する贈り物の筆頭は、高価な品物以上に「感謝の言葉が添えられた手紙やメッセージカード、手作りの似顔絵」です。実に73.4%のシニア層が「手書きのメッセージやイラストが添えられていると温かみを感じる」と回答しています。
しかし、ここで制作側が見落としがちな落とし穴が存在します。シニア向けイラストを選ぶ際、従来の記号的な表現（深いシワ、曲がった腰、白髪の総まとめ髪、杖など）を安易に配置したイラストは、アクティブシニア層から「自分がそこまで老け込んでいるように見られているのかと少し寂しくなる」というネガティブな反応を招くケースが報告されています。現代の60代〜80代は身体的にも精神的にも若々しく、好まれるのは「清潔感があり、明るい笑顔が描かれたかわいいおじいちゃん・おばあちゃんのイラスト」です。老いを過度に記号化せず、生命力や温もりを感じさせるタッチを選ぶことが最大の秘訣です。
