私たちが何気なく消費している「データ」という概念は、一体どこから生まれたのだろうか。そのルーツを辿ると、20世紀半ばに天才数学者クロード・シャノンが確立した「情報理論」に行き着く。彼は情報を物理的な量として測定できることを数学的に証明し、現代の通信社会の土台を築き上げた。
その後、デジタル機器の普及に伴い、質量のグラムや距離のメートルと同じように、データ量にも世界共通の物差しが必要となった。そこで採用されたのが国際単位系の接頭辞だ。キロ、メガ、ギガ、テラといった単位体系が整備されたおかげで、国境を超えて世界中で同じ基準で通信量を取引・管理することが可能になったのである。
