漫画業界において不動の地位を確立していた『賭博黙示録カイジ』の実写映画化が発表された当時、原作ファンの間には期待と不安が入り交じっていた。人間の欲望と極限状態の心理戦を描くサスペンス映画として、日本テレビと東宝がタッグを組んで制作にあたった本作は、原作が持つ独特な緊張感と人間ドラマをスクリーンへ再現するという高いハードルに挑んだ。
その難解な挑戦を見事に結実させた最大要因が、主演を務めた藤原竜也の存在である。舞台仕込みの圧倒的な発声と全身から醸し出される悲壮感は、コミック独特のコマ割りと印象的な台詞回しに生の躍動感を与え、実写映画という枠組みを超えた娯楽大作へと引き上げた。
