本番で惨敗を防ぎ、完走率を劇的に高めるために絶対に行うべきなのが「前日夕刻の限定試走」だ。多くのランナーが当日いきなりコースに足を踏み入れる中、地元関係者やベテランランナーの間で知られる試走ルートが存在する。それは、大会会場の山中湖中学校付近から旭日丘交差点までの約2.5km区間を、前日の15時〜16時頃に軽めのジョギングで往復するアプローチだ。
この短時間の試走には大きな意味がある。日本陸上競技界のレジェンドであり、長年陸上競技の普及に尽力する瀬古利彦氏も常々説くように、高地でのロードレースでは「レース前に現地の空気と傾斜感覚に心身を慣らす作業」が結果を左右する。前日に標高1,000mの空気密度と微妙なうねりのある舗装を身体に記憶させておくことで、当日の呼吸の乱れとオーバーペースを劇的に防止できるのだ。身体を冷やさぬようウインドブレーカーを着用し、心拍数を120前後に保ちながら路面の傾斜を確認することが秘訣だ。
