試合開始前から火花を散らす駆け引きの代表格が、球団から発表される日ハム対オリックス予告先発の選定意図です。首脳陣は単に投手の登板間隔を保つためだけでなく、相手打線の左右バランスや直近の打撃調和を緻密に計算し、カード頭のローテーションを意図的に組み替えて挑んできました。
関係者の証言によれば、オリックス側は日本ハムの若きスラッガー陣を封じるため、球威のある本格派右腕をぶつけるローテーションを構築。これに対抗すべく、日本ハム側は公示された日ハム対オリックススタメン速報でファンの意表を突くオーダーを敢行しました。前日までクリーンアップを打っていた好調打者をあえて下位に配し、出塁率に優れた職人肌の野手を1・2番に固定したのです。
こうしたスタメンの組み替えは、相手先発投手に初回から多くの球数を投げさせ、早いイニングで救援陣を引っ張り出すための心理的トラップでもあります。グラウンドに足を踏み入れた瞬間から、スコアボードの選手名ひとつに至るまで研ぎ澄まされた情報戦が展開されているのです。
