1993年の開幕時に名を連ねた10クラブは、それぞれが異なる背景とドラマを背負ってスタートを切った。30年余りの時を経た2026年現在、各クラブの辿った足跡と立ち位置は実に多様だ。
鹿島アントラーズ（旧：住友金属工業蹴球部）は、参入条件を危ぶまれながらも、「神様」の指導のもとで国内最多のタイトルを獲得する絶対王者へと君臨した。また、黄金期を誇ったヴェルディ川崎は、経営体制の変化や本拠地移転を経て現在の東京ヴェルディとなり、幾多のJ2苦難の時代を乗り越えて再びJ1リーグのトップレベルで輝きを放っている。
日産自動車サッカー部を母体とする横浜マリノスは、1999年に同じくオリジナル10の一角であった横浜フリューゲルスを吸収合併し、横浜F・マリノスへと変貌を遂げた。フリューゲルスの消滅という悲劇は、ファンに深い傷を残すと同時に、クラブ運営の厳しさを業界全体に突きつける出来事となった。
さらに、名門としての誇りを保ち続ける浦和レッドダイヤモンズ、市民クラブの草分けである清水エスパルス、名将リネカーやストイコビッチを擁した名古屋グランパス、西の雄であるガンバ大阪、地道な育成戦略を結実させたサンフレッチェ広島、そしてJ2での長い雌伏の時を経ながらも熱狂的なサポーターを維持するジェフユナイテッド千葉。これら10の原点が描いた軌跡こそが、日本サッカーの歴史そのものだ。
