通常のアフタ性口内炎であれば、適切なケアを行えば1週間から10日程度で自然に全快します。しかし、単なる口内炎に見えても、背景に重大な全身疾患や悪性腫瘍が隠れているケースも少なくありません。公益社団法人日本口腔外科学会では、2週間以上経過しても治癒傾向が見られない場合や、潰瘍の硬化・出血・境界不明瞭な腫れを伴う場合は、早急に専門医を受診するよう強く推奨しています。
特に、発熱を伴う場合や、口の中に複数の潰瘍が広範囲に発生して水すら飲めないような状態であれば、ウイルス感染症や自己免疫疾患の可能性も疑われます。自己判断でのセルフケアに固執せず、歯科口腔外科や耳鼻咽喉科の診察を受けることが、早期発見と適切な治療への最短ルートです。
