現在、北海道内におけるヒグマの生息数は推定で1万頭を超えているとみられ、かつてない高密度状態が続いています。以前は山奥の森林にとどまっていた個体群ですが、過疎化に伴う耕作放棄地の拡大や河川敷の緑地化によって、市街地と山林をつなぐ「緑の回廊」が形成され、札幌市南区や旭川市などの住宅街深くまで出没する事例が常態化しました。
これに対し、地域住民の安全を守る最前線であるクマ駆除の現場ではハンターの高齢化と担い手不足が深刻な影を落としています。さらに、市街地周辺での発砲に伴う法的リスクや鳥獣保護管理法の制約、自治体からの報酬基準をめぐる課題など、駆除体制の維持には多くの障壁が存在します。行政による指定猟銃所持者の確保支援や法改正が進められているものの、人間側が「いつ生活圏で遭遇してもおかしくない」という危機意識を持つことが不可欠な段階に入っています。
