『夜行観覧車』のレビューを分析すると、評価が大きく分かれる作品であることがわかる。読書メーターやAmazonレビュー、X上の感想を調査すると、高評価の核となっているのは「動機の描き方が現実的で怖い」という点だ。真弓が弘幸を殺害した直接的なきっかけは、実は極めて日常的で些細な感情の蓄積にある。この「誰の家庭にも起こりうる」感覚が、多くの読者に強烈な不安を残す。
一方で低評価の理由として目立つのは「救いのなさ」への拒否反応だ。湊かなえの作品全般に言えることだが、本作もまた読後に爽快感やカタルシスを残さない。真犯人の告白によって事件の真相は明かされるが、それによって誰かが救われるわけではない。特にドラマ版で描かれたエンディングは原作よりもやや希望を含ませた演出になっているため、原作のみ読んだ層とドラマ視聴層の間で「結末の印象」にギャップが生じている。
