観光情報サイトやSNSのまとめでは「愛媛の城といえば松山城に行けば十分」と語られがちですが、これは明らかな早計です。愛媛県南西部に位置する宇和島城の現存天守観光は、城郭建築ファンのみならず歴史愛好家にとって唯一無二の価値を持っています。
宇和島城は、築城の名手・藤堂高虎によって原型が築かれ、その後に伊達政宗の長男・伊達秀宗を祖とする宇和島伊達家によって改修された名城です。松山城のような壮大な連立式天守群とは対照的に、山頂に孤高の佇まいを見せる独立式層塔型3重3階の木造天守は、江戸初期の武骨さと優雅さをそのまま現代に伝えています。急峻な石段の登城道を登りきった先に広がる宇和島湾のリアス式海岸の眺望は、南予まで足を運んだ者だけが得られる格別の報酬です。
さらに、愛媛県観光における2026年最新イベントの動向にも目を向ける必要があります。道後エリアでは歴史的建築と現代アートが融合するアートフェスティバルが継続的な進化を遂げており、しまなみ海道エリアでは国内外のサイクリストを対象とした国際規模のツーリズムイベントや、南予の伝統行事「牛鬼まつり」の体験型プログラムなど、単なる名所巡りにとどまらない体験型観光が充実しています。ネット上の古い情報だけに頼らず、公式観光組織（愛媛県観光物産協会等）の最新発表を確認することが、混雑を回避し特別な体験を得るための秘訣です。
【プロの結論】旅のスタイル別・おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
愛媛県観光を真に満喫するためには、旅の移動手段と同行者の体力に応じた明確な割り振りが欠かせません。
【レンタカー旅が絶対に向いている人】
しまなみ海道の島々を自由に巡りたい人、四国カルストの雄大な大自然を肌で感じたい人、南予（大洲・内子・宇和島）の古い町並みと絶景スポットを効率的に周遊したい人。行動範囲が格段に広がり、観光地間の時間的ロスを最小限に抑えられます。
【公共交通機関（電車・バス）に絞るべき人】
狭い山道や慣れない土地での運転に不安がある人、松山城周辺の歴史散策と道後温泉での湯治・地酒堪能を旅の主目的に据える人。松山市内は伊予鉄道の路面電車が極めて発達しており、無理に車を借りるよりも駐車場の心配なく快適に観光を楽しめます。
