「俺は死ぬまでテレビに出続ける」かつてそう豪語していた男の心境に、明らかな変化が見られる。親しい放送作家は「最近のさんまさんは、収録が終わるとどっと疲れた表情を見せることが増えた」と明かす。深夜番組でのテンションを維持することが、肉体的にどれほど過酷であるかは想像に難くない。
引退説はこれまで何度も囁かれては消えていった。しかし、今回の噂はこれまでとは一線を画す。レギュラー番組の数を徐々に減らし、信頼する後輩たちに枠を譲るような編成が目立っているのだ。彼が愛したテレビという戦場から、美しく身を引くためのカウントダウンはすでに始まっている。
