原点は、下町情緒の残る東京・墨田区の安田学園中学校・高等学校にあった。高校通算38本塁打。捕手としての強肩強打は当時からスカウトの目を引いていたが、その才能が爆発的な進化を遂げたのは中央大学硬式野球部に進学してからだ。
東都大学野球リーグで魅せたバッティングは、まさに圧巻の一言。大学通算打率.302、17本塁打。金属バットから木製バットへの移行期にあって、阿部が放つ打球のスピードと飛距離は群を抜いていた。
大学4年時にはシドニーオリンピック野球日本代表に大学生として唯一選出される快挙を果たす。世界の屈強なプロ投手たちを相手に堂々とマスクを被り、鋭い打球を弾き返した。そして迎えた2000年プロ野球ドラフト会議。巨人を逆指名し、1位で入団。球界中がその怪物の行く末を固唾をのんで見守っていた。
