京都や奈良の古刹を訪れると、瓦屋根を冠した重厚な築地塀（ついじべい）に、白い水平のラインが引かれている光景を目にします。この線は建築用語で「定規筋（じょうぎすじ）」、その塀自体は「筋塀（すじべい）」と呼ばれます。
定規筋には3本、4本、5本という厳格な本数の階層が存在し、その頂点に君臨するのが「五本線」です。この五本線は、皇室ゆかりの格式高い寺院（門跡寺院・御門跡）や、天皇から特別な勅許を得た寺院にのみ許された特権的なシンボルでした。筋塀は単なる装飾ではなく、塀を見るだけでその寺院の格式や朝廷との関係性が一目でわかる、中世・近世における身分標識の役割を果たしていたのです。
代表的な例として、皇族が入寺した京都の大覚寺、仁和寺、三千院、曼殊院、青蓮院といった門跡寺院や、浄土宗総本山の知恩院などが挙げられます。白漆喰で引かれた水平線は、寺格の高さを静かに誇示しながら、今も訪れる参拝者を迎え入れています。
