芸能界における彼の出発点は、劇的な熱狂とともに始まった。1950年代末から1960年代初頭にかけて日本中を揺るがしたロカビリーブームの渦中で、ダイナミックなステップとシャウトを武器に一躍トップスターに躍り出たのである。その姿は当時の若者文化を象徴するアイコンだった。
しかし、彼は歌手としての成功にとどまる男ではなかった。絶頂期に歌手活動の休止を宣言すると、舞台と演技の奥深き世界へと自ら飛び込んでいく。周囲の驚きを余所に、過酷なトレーニングを重ねて本格派俳優としての基礎を構築。単なるアイドル歌手の転身という下馬評を瞬く間に覆してみせた。
年齢を重ねるごとに増していったのは、画面を支配する圧倒的な存在感だ。善人から偏屈な権力者、怪しげなフィクサーまでを自由自在に往来するバイプレイヤーとしての評価は確立され、昭和から平成、令和へと時代が移り変わっても第一線で重用され続けた。
