「旧奈良監獄のホテル化は一体いつ完了するのか」という問いに対し、現在出ている最も確実な回答は2026年春から秋にかけての開業を目指した工期の進行です。法務省の公表資料および星野リゾートの運営方針によると、重要文化財としての威容を守りながらラグジュアリーホテルとしての設備を組み込む改修工事は、最終段階を迎えています。
旧奈良監獄（旧奈良少年刑務所）は1908年（明治41年）に竣工し、近代建築の父と呼ばれる山下啓次郎が設計を手掛けた歴史的名建築です。2017年に国の重要文化財に指定された直後、公共施設等運営事業（PFI手法）を活用した保存・活用プロジェクトが始動しました。しかし、歴史的価値の保全と現代建築基準法・消防法の適合という二重のハードルが立ちはだかり、現場では数ミリ単位の調整が続けられてきました。
2026年現在の工事現場周辺を取材すると、象徴的な表門（赤レンガのドーム冠門）や中央看守所を取り囲む五翼放射状の収容棟において、外壁を傷つけない特殊な耐震補強工事が着実に進捗している様子が確認できます。関係者によると、宿泊棟のインフラ整備とともに、一般来館者向けの商業施設や歴史ミュージアムの整備も同時並行で進められており、単なる宿泊施設にとどまらない「滞在型文化複合拠点」としての全貌が整いつつあります。
