ちまたに溢れる民間療法の中には、医学的根拠が乏しいばかりか、かえって身体を危険にさらす誤った常識が根強く残っています。ここからは、多くの人が信じ込んでいる誤解を正し、特に誤った対処がされやすい赤ちゃんや子供のしゃっくりの真実についてに切り込みます。
最大の誤解は、昭和の時代から語り継がれる「背後から突然大声を出してびっくりさせると止まる」「息を限界まで止めて苦しむ」というアプローチです。消化器専門医の解説によると、驚かせる行為は交感神経を急激に興奮させるだけであり、迷走神経を鎮める確実な効果はありません。それどころか、高齢者や高血圧・心疾患を抱える人に対して過度な驚愕を与えると、血圧の乱高下や不整脈を誘発するリスクすらあります。また、無理に1分近く息を止めようとして力みすぎると、脳への血流が一時的に低下してめまいや失神（迷走神経反射性失神）を起こし、転倒して頭部を強打する事故も報告されています。
さらに、新米の親御さんが強い不安を抱きやすいのが赤ちゃんや子供のしゃっくりです。授乳後やミルクを飲んだ後に、新生児が小さな身体をビクッと震わせながら何十分もしゃっくりを続けていると、「苦しいのではないか」「何か神経の異常ではないか」とパニックになって検索する保護者が後を絶ちません。しかし小児科医の臨床見解によれば、乳幼児の横隔膜や神経系はまだ発達途上であり、ミルクで胃が膨らんだり、おむつが濡れて体温がわずかに下がったりする些細な刺激で簡単に痙攣が起こります。
重要な事実は、赤ちゃん自身はしゃっくりを全く苦しいと感じておらず、機嫌よく手足を動かしていたり、そのままスヤスヤと眠りについたりする場合は、無理に止める必要が一切ないということです。大人と同じ感覚で「驚かせる」「鼻をつまむ」「無理に水を大量に飲ませる」といった行為は、誤嚥（ごえん）や窒息を引き起こすため絶対に行わないでください。ゲップをしっかりさせて縦抱きにし、背中を優しくトントンとさすってあげるか、おむつを替えてお腹周りを温めるだけで、自然と収まっていきます。
