それぞれの車両特性を把握するために、実用面での長所と短所を整理します。
マニュアル車（MT車）のメリット・デメリット
【メリット】
- ギアを意のままに操り、エンジンパワーをダイレクトに引き出す「運転の楽しさ・爽快感」がある。
- 構造上、アクセルとブレーキの踏み間違いによる急発進事故が起こりにくい（ペダルを踏み込んでもクラッチが繋がっていなければ暴走しない）。
- 海外の一部地域や発展途上国、クラシックカーなど、世界中のあらゆる車種に対応できる。
【デメリット】
- 渋滞時や坂道での運転疲労が大きく、運転操作が煩雑。
- 国内の新車ラインナップが極めて少なく、車種選びの選択肢が限られる。
オートマ車（AT車）のメリット・デメリット
【メリット】
- ペダル踏み替えとハンドル操作のみで運転でき、長距離ドライブや都市部の渋滞でも疲れにくい。
- 最新のEV・PHEV・ハイブリッドカーや先進安全装備をフルに活用できる。
- 国内で流通するほぼすべてのレンタカーやカーシェア、社用車を気兼ねなく利用可能。
【デメリット】
- 踏み間違いによる誤発進事故のリスクが構造的に生じやすい（現在は誤発進抑制機能でカバーが進む）。
- MT車を運転する資格が得られない。
AT車とMT車の燃費比較における真実
かつては「ダイレクトに動力を伝えるMT車のほうが低燃費」とされていました。しかし現在のAT車とMT車の燃費比較では、多段ATや電子制御CVT、高度なハイブリッドシステムの進化により、カタログ燃費・実燃費ともにAT車のほうが優れている、あるいは同等という逆転現象が定着しています。燃費節約を理由にMT車を選ぶ経済的合理性は、現代の市販車においてはほぼ失われています。
