天気予報で日常的に耳にする「夕方からの雨」や「夕方の天候変化」という表現には、厳密な公的ルールが存在します。気象庁の定義において、夕方の時間帯は15時（午後3時）から18時（午後6時）までの3時間と定められています。
気象庁では防災情報や予報の混乱を防ぐため、1日24時間を3時間ごとのブロックに細かく分割しています。15時より前の「12時から15時まで」は「昼過ぎ」、18時を過ぎた「18時から21時まで」は「夜のはじめ頃」と表現され、明確に区別されています。
つまり、気象予報や公的発表において「夕方何時から何時までか」と問われれば、正解は一律で「15時から18時」となります。
