漢字の「物（もの）」の左側、「牛偏（うしへん）」の筆順を頭の中で思い描いてみてほしい。単体の「牛」という文字を書くとき、大半の人は「ノ（斜めの払い）」「一（上の横線）」「一（下の横線）」「丨（縦線）」の順で筆を進めるはずだ。
ところが、これが偏（へん）になった途端、ルールはガラリと姿を変える。斜めの払い、上の横線に続いて書くべきは、なんと「縦線」なのだ。最後に右下から右上へと突き抜ける斜めの跳ね上げを引く。この事実を突きつけられ、「ずっと横線を2本書いてから縦を貫いていた」とショックを受ける大人が後を絶たない。
