結論から明示すれば、アニメ『ぜんまいざむらい』の最終回において、主人公・善之助の頭のぜんまいが外れて人間に戻るという描写は一切存在しません。視聴者の多くが期待していた「108回目の善行を達成し、大福の神から祝福されて元の姿に戻る」という大団円のシナリオは、あえて描かれないまま幕を閉じました。
2010年3月26日に放送された最終回（第215話「さよなら 豆丸」）では、相棒である豆丸が忍者としての修行を終えて故郷へ帰るのか、それとも大江戸に残るのかという二人の絆を巡るエピソードが展開されました。劇中で善之助はこれまで通り「必殺だんご剣」を振るい、人々の心を和ませる「必笑だんご」を振る舞います。そしてエピソードのラストは、二人がこれからもからくり大江戸で暮らし、困っている人を助け続けていくという、日常の継続を示唆する爽やかな幕引きでした。
リアルタイムで視聴していたファンの間では「善行カウントは結局何回まで進んだのか」という点も大きな議論の的となってきました。作中では初期こそ大福の神が現れて善行をカウントする演出が強調されていたものの、中盤以降はカウント自体が劇中で明示されなくなっていきました。この演出方針のシフトこそが、本作が単なる「ミッションクリア型のアニメ」から脱却した決定的な証拠といえます。
