格式高い伝統料理や洗練されたスイーツの一方で、大衆に愛されるソウルフードの熱量も見逃せない。奈良ご当地B級グルメネットの反応をSNSやレビューサイトで丹念に追跡すると、観光イメージとは異なる骨太な麺文化への熱烈な支持が確認できる。
その筆頭が「天理ラーメン」である。白菜、豚肉、ニラをラードとニンニク、豆板醤で炒め、鶏ガラ・豚骨ベースのピリ辛醤油スープと合わせた一杯は、「彩華ラーメン」や「天理スタミナラーメン（天スタ）」を旗手として県民のソウルフードに君臨している。ネット上では「一度食べたら病みつきになるニンニクのパンチ力」「夜中に無性に啜りたくなる中毒性」という絶賛の声が溢れる一方、観光地らしい上品な食事を期待した旅行者からは「想像以上のオイリーさと辛味に驚いた」という戸惑いの声も見られる。だが、この極端なまでの力強さこそが、過酷な農作業や日々の労働を支えてきた現場のリアルな味覚に他ならない。
また、巨大な油揚げの中にうどんを丸ごと包み込んだ「巾着きつねうどん（麺闘庵）」のように、見た目のインパクトと確かな出汁の旨味を両立させたユニークな一杯もネットミームとして拡散され、外国人観光客を含めた長い待機列を形成している。観光PRのために人工的に作られたB級グルメではなく、地域コミュニティの中で必然性を持って育まれた味こそが、旅行者の記憶に深く刻まれている。
