桑原彰のキャリアを振り返る上で避けて通れないのが、2021年9月に『週刊文春』等によって報じられた不倫報道と、それに伴う活動休止の経緯です。
当時、桑原彰には家庭（妻と子ども）がありながら元モデル女性との不倫関係が発覚。この事態を受け、桑原彰は直ちに活動休止を発表しました。当時の野田洋次郎の公式声明では、「深く失望した」「なぜ家族や支えてくれるファン、そして何よりバンドを裏切るような行為をしたのか」という極めて強い怒りと失望が率直な言葉で吐露され、世間に強いインパクトを与えました。
しかし、約1年後の2022年10月に桑原彰はバンド活動へ復帰を果たします。全国ツアーやフェスへの出演を再開し、一時は関係性の修復が完了したかのように見えました。だが、現場関係者の証言やライブツアーの推移を検証すると、復帰後のバンド内には以前とは異なるシビアな緊張感が漂っていたことが浮き彫りになります。
野田洋次郎がストイックに追求する世界水準の音楽クオリティ、国内外の大規模ツアーにおけるプレッシャー、そして過去の過ちによって生じた信頼関係の再構築という過酷なハードル。これらが複合的に重なり合い、桑原彰自身の精神的・肉体的なキャパシティとバンドが求める水準との間で生じたわずかなズレが、最終的な脱退へのトリガーになったと分析されています。
