「ジャガイモの後作に何を植えるべきか」を考える際、まず頭に叩き込んでおくべきは、植えて良い作物よりも「絶対に植えてはいけないNG作物」の存在です。家庭菜園の現場で最も頻発する壊滅的な失敗例が、初夏にジャガイモを掘り上げた直後、空いたスペースに夏秋穫りのトマト、ナス、ピーマン、あるいは同じジャガイモ（秋ジャガ）をそのまま植え付けてしまうケースです。
これらの作物はすべて同じナス科（Solanaceae）に属しています。ナス科植物は根の深さや養分の吸収パターンが酷似しているだけでなく、寄生する病原菌や害虫の種類をほぼ共有しています。ジャガイモを育てた土壌中には、青枯病菌（Ralstonia solanacearum）や疫病菌、半身萎凋病菌、さらに根を食い荒らすネコブセンチュウなどの有害生物が高密度で蓄積しています。そこに再び同じ科の作物を投入することは、飢えた病原菌の群れの中に無防備なエサを放り込むようなものです。
多くの初心者が「ジャガイモの後作に植えてはいけない野菜の理由」を単なる迷信や古い言い伝えだと軽視し、ホームセンターで見切り品となったトマトの苗を植えてしまいます。その結果、梅雨明けの高温多湿期に入った途端、青枯病によって昨日まで青々としていた株が一晩で青いまま萎れ、畑全体に菌が蔓延して回復不能に陥る現場を幾度となく目撃してきました。土壌中の青枯病菌は一度定着すると、地中深くに潜んで数年間は生存し続けます。ナス科作物の連作は、その土地での野菜作りを数年にわたって封じる自殺行為に等しいのです。
さらに見落とされがちなのが、タバコモザイクウイルスなどのウイルス病の媒介です。ジャガイモの残渣や微細な毛根が地中に残っている状態で同科の野菜を定植すると、土壌中に潜んでいたアブラムシ等の吸汁性害虫を介して、新苗へ瞬く間にウイルスが伝播します。一度ウイルスに侵された株は治療法が存在せず、抜き取って焼却処分する以外の選択肢がなくなります。「ナス科の後は最低でも3〜4年はナス科を植えない」という輪作の鉄則は、作物を病害から守るための絶対的な防壁なのです。
