道後温泉には外湯(公衆浴場)として「道後温泉本館」「道後温泉別館 飛鳥乃湯泉」「道後温泉 椿の湯」の3館が存在します。同じ源泉を引きながらも、それぞれのコンセプトや設備仕様は大きく異なります。旅行計画で失敗しないためには、この3館のポジショニングを把握しておくことが不可欠です。
飛鳥乃湯泉の最大の特徴は、聖徳太子の来浴伝説が残る飛鳥時代の建築様式を取り入れた空間設計と、愛媛の伝統工芸×最先端アートの融合にあります。本館にはない「開放的な露天風呂」や「洗い場のシャンプー・ボディソープ完備」といった現代的な利便性が揃っており、快適性を最優先したい層から圧倒的な支持を集めています。
地元住民の日常に溶け込む「椿の湯」に対し、飛鳥乃湯泉と本館は観光における二大フラッグシップです。純粋な歴史遺産としてのノスタルジーを求めるなら本館、手ぶらでの利便性やゆったりとした露天風呂でのくつろぎを求めるなら飛鳥乃湯泉という棲み分けが完全に定着しています。