室町時代後期の京都で創業し、五世紀にわたって朝廷や皇室の御用を勤めてきた虎屋。菓子業界のリサーチにおいて、贈答用和菓子ブランドの認知度・信頼度で常に首位を独走する背景には、歴史の長さだけでは語り尽くせない明確な理由が存在します。
最大の強みは、徹底した原材料へのこだわりと添加物の完全排除にあります。とらやの羊羹の主原料は基本的に「小豆・寒天・砂糖」のわずか3点のみです。小豆には北海道十勝産の特定品種「エリモショウズ」を中心に、風味豊かで皮が柔らかい高品質な豆を厳選。白小豆には生産量が極めて少ない群馬県や茨城県産の特定品種を用い、天然の天日干し寒天とともに熟練の職人が銅釜で煉り上げています。余計な保存料、着色料、香料を一切加えず、素材本来の力強さと雑味のない後味を引き出す職人技こそが、老若男女を唸らせる普遍的な美味しさの源泉です。
また、看板商品である「夜の梅」には、日本文化の奥深さを象徴する洗練されたストーリーが秘められています。「梅の果肉が入っている」と誤解されることも少なくありませんが、原材料に梅は一切使われていません。切り口に見える小豆の粒を、闇夜に咲く白い梅の花に見立てた『古今和歌集』の和歌（「春の夜の 闇はあやなし 梅の花 色こそ見えね 香やはかくるる」）に由来しています。単なる菓子を超え、風流な文学の情緒を贈るという体験価値が、目の肥えた政財界の要人や文化人から長年重宝される決定打となっています。
