中古でSクラスを検討する際、最も神経を尖らせるべきが「ベンツSクラスの故障率と注意点」です。ドイツ車全体の耐久性は飛躍的に向上しているものの、フラッグシップであるSクラスは常に世界最先端の実験的装備をいち早く搭載するため、経年劣化に伴う故障リスクは下位クラスよりも必然的に高くなります。
長年にわたりオーナーを悩ませている定番のウィークポイントが、車高調整と乗り心地を司る「AIRMATIC（エアサスペンション）」の経年劣化です。ゴム製ベローズの微細なクラックから空気が漏れ、駐車中に車高が不自然に沈み込む症状が現れます。1箇所エア漏れを起こすとコンプレッサーに過負荷がかかり焼き付きを起こす二次災害も多く、4輪のリフレッシュを行うと部品代と工賃で80万〜120万円規模の請求となる場合があります。
加えて、近年のマイルドハイブリッド機構である「48V電装システム（ISG）」のエラーも警戒が必要です。バッテリー自体の劣化やDC/DCコンバーターの不具合によってシステム警告灯が点灯し、最悪の場合はエンジン始動不能に陥るトラブルが報告されています。これらは街の民間整備工場ではテスター診断すら対応できないケースがあり、結果として高額な正規ディーラー整備に頼らざるを得なくなります。
こうしたリスクを回避するためのメルセデス・ベンツSクラス型落ち中古車の選び方として、以下の3原則を強く推奨します：
- 正規ディーラー認定中古車（サーティファイドカー）を最優先：最低1年、延長で最大2年の包括保証が付く個体を選ぶ。保証期間内の初期トラブル出しが維持費防衛の要石となる。
- W222後期型（2017〜2020年式）の成熟度を狙う：現行W223の初期型よりも、熟成を重ねてトラブルが出尽くした先代W222の後期型（直6ディーゼルOM656搭載車など）が機械的信頼性において極めて安定している。
- 記録簿（メンテナンスノート）の連続性を確認：過去の法定点検がヤナセ等の正規ネットワークで継続して行われてきたかを確認し、エアサスや高圧バッテリーのリコール・サービスキャンペーンが確実に施工されているかを照合する。
